引言：篆刻是我国传统艺术中的瑰宝，它作为一门综合性很强的艺术，已经有至少2000年的历史（从商玺开始计算则更长），篆刻既与历史密切相关，又直溯汉字渊源，旁通书法、绘画原理，又兼及雕刻技艺，内含篆刻人的人品性格与文学修养，它从里到外都散发着强烈的艺术魅力。

本文旨在确定篆刻的概念，同时理清篆刻与“金石”的关系与区别。

（古印的临摹）

这很重要，因为这是学习篆刻的朋友必须弄清楚的底层概念。

篆刻的定义

广义的篆刻，指“用篆书镌刻”。比如古代的泉（钱）币、钟鼎、碑版、印章、砖瓦、陶器、权量、镜、灯等器物上以用篆书镌刻的文字都可以“篆刻”称之。比如石鼓文，用大篆镌刻而成，就属于广义的篆刻。

（石鼓文）

但狭义的篆刻，指文人艺术家以篆书为文字材料，以镌刻为技法手段，以审美为目的创作出来的印章。显然，这与“金石”有了明确的区别，单指上面“金石”所说包括的“印章”衍生出来的艺术，比如吴让之的篆刻：

（吴让之的篆刻）

显然，它就是印章。

因此，狭义的“篆刻”也是“印章”，但它却不是一般意义的印章，要讲清楚篆刻的含义，又必须先讲清楚篆刻与印章的区别。

篆刻与印章的区别

印章和篆刻，在一般意义上可以通用，但从严格意义上来说，印章和篆刻却区别很大。从“印章”的立场出发，或许印章可以包括篆刻，然而篆刻却不能包括印章，也就是说，所有的篆刻必定是印章，但有些印章却不一定属于篆刻。篆刻与印章的区别可以用一句话概括：

篆刻是艺术范畴的，是文人所从事的艺术创作；而印章是实用范畴的，是工匠所从事的工艺制作。

篆刻创作指向审美——尽管长期以来，篆刻作品大部分一直带有实用的意义，比如书法绘画家们的名章。比如吴昌硕的名章，它们大量出现在他的书画作品中，增加了书画作品的审美元素。

（吴昌硕的名章）

印章的制作指向实用——尽管从最早的印章开始，它本身就蕴含着极其丰富的审美因素，比如汉官印，它所呈现的篆法、章法之美长期为后人提供营养。

（汉印所伴生的审美）

印章是实用的，篆刻则是艺术的。

早期的印章，不管它的制作材料是金、银、铜、铁、玉石、玛瑙、象牙、煤晶等，在材料上镌刻的都是篆书文字，因为在早期汉字中，只有篆字（隶书的成熟则要等到秦汉以后），因此，它是广义上的“篆刻”，制作印章是为了实用，不管是官印还是私印，也不论文字印或图画印。当然，制作这些印章的匠人们肯定会自觉不自觉地在这些印章的过程中加入自己的朴素审美，使这些印章尽可能地“美”一些，所以，实用印章也包含有审美因素。

（汉代的银印）

到了宋元以后，由于易于镌刻的石材的发现（文人创作印章，大多以石材为主），文人们开始加入印章的创作，随着书画钤印渐成风气，文人们必然主动在自己的印章作品中加入自己的审美，印章也由此形成一门独立的艺术，并且因刀法的不同、篆法的不同、文字取资方向的不同产生出相应的篆刻风格流派，而且随时代的发展同时也形成了系统的理论体系，这就成了单纯的篆刻，它是艺术性的，这是一次审美前置，加了文人审美进行的印章创作，是抒发性情的艺术创作，由此产出的作品既应用于鉴赏、雅玩，也用于书、画、图书等用途的钤盖，显然，这里面也有实用的属性。

（吴昌硕的石印印面）

上述所说实用印章，其材料多以金属制成，是“金”；文人的篆刻，其材料多以石材完成，是“石”，合起来，是不是就是“金石”的含义呢？

不是。

“金石”的含义

这里与篆刻相提并论的“金石”，指的是古代镌刻文字、颂功纪事金属或石质材料的钟鼎碑碣之属。

“金”并不单指贵重金属黄金，指的是金属材料，古代冶炼技术并不发达，他们所生产的金属材料材质往往是合金类的，一般我们称为青铜器，虽然并不纯粹，但却应用广泛，古人们仅青铜器就包括烹食器（如鼎）、设食器（如簋）、酒器（如尊）、水器（如盘）、乐器（如钟）、兵器（如剑）、车马器（如銮）、工具（如斧）、度量衡器（如权）、日常杂器（如镜）等许多类别，这些器物上面镌刻有文字的，早期也称“篆刻”。

（虢季子白盘实物）

石，同样也并不单指某一类石料，指的是石质材料，如石鼓、石碑、石碣、摩崖石等，在这些石料上面镌刻有文字的，早期也称“篆刻”。

如上所述，后来“篆刻”独立了出来，用来专指文人创作的印章。

既然篆刻独立出来了，那么人们研究这些“金”与“石”上的文字，同时兼顾研究这些器物的形制、纹饰、组合及出土、发现状况的专门学问叫什么呢？

（《泰山刻石》残留的“臣”字）

就叫“金石”或“金石学”，这个名字就来源于其载体的材料有“金”有“石”。

也就是说，金石学就是以古代青铜器和石刻碑碣为主要研究对象的一门学科，它的研究方法偏重于著录保存和考证文字资料，其目的主要是证经补史，后来研究范围又有扩大，广义上还包括竹简、甲骨、玉器、金银器、砖瓦、封泥、兵符、印章、明器等一般文物，并不单纯指“金”和“石”了。

“金石”与篆刻的关系

显然，“金石”与篆刻密切相关，甚至在早期，它们本来就是一回事，后来，篆刻独立出来了，但这并没有使二者完全割裂开。因为毕竟金石学也研究远古的实用印章，而篆刻也使用远古的篆书文字。而金石里保存的文字素材正是古人日常使用的篆书文字，这跟文人篆刻的文字素材基本等同。

那么，篆刻与金石就至少有这几点有相关性：1、这些金石器物所保留下来的篆书形态特征；2、古代匠人处理这些文字与不同“金”与“石”材质关系的方法与技巧；3、金石器物上保留下来的经过岁月与自然再创造的文字痕迹（必然产生的审美影响）。

这些都值得篆刻人借鉴学习。

（取法金石的赵之谦作品）

因此，学习篆刻，需要有尽可能充分的金石知识，篆刻圈子流行这样的话，“不攻金石，不足以言篆刻”，甚至还说“金石家不必尽能治印，而以治印名家者，莫不从事金石之探讨”，纵观篆刻史上的**篆刻大师，无一不是精通金石文字的。金石与篆刻都研究古代文字，金石的研究对象也包括古代实用印章，而古代实用印章是篆刻的源头和母体。

（金石学与篆刻的关系）

但也要注意金石与篆刻的根本区别，虽然篆刻也有学术的成分，但其**指向是艺术性的；“金石学”虽然也研究古代文字的美妙姿态，但其**指向是学术性的。

研究方法也因此有区别，研究篆刻，最终以主观创造性为主，并由此走向篆刻家的个性风格；研究金石，必然以客观存存为依据，虽然也允许有大胆的设想，但最终必须有严谨的求证，并由此形成有价值的学术判断。

综上所述，我们大致可以得出这样两个结论：1、篆刻与印章是印章史上前后衔接、交替的两大分类，艺术的篆刻以印章为母体，篆刻是古代实用印章的衍生物，以古代实用艺术印章为“原型”，最终成为独立的艺术门类；2、篆刻与金石密切相关，其研究对象和内容有交叉重叠，而“金石”在历史早期曾是篆刻的总称。随着后期“篆刻”日渐独立，二者成为具有相关性的两门独立学科。

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